Testing the sterling in Glencore’’s record
By ERIC REGULY

对于那些不喜欢让中国公司收购诺兰达和鹰桥公司的加拿大人来说, 看到两家加拿大矿业公司被收在瑞士康采恩 XSTRATA (不知中文怎么翻)的旗下, 他们应该感到高兴了. 瑞士是欧洲纯洁的象征. 同样奉行资本主义制度的瑞士人多是彬彬有礼, 不会捣乱. 这样的交易, 是体面的欧洲人收购了体面的加拿大公司.

这样想, 你可能就是在自欺欺人了. XSTRATA的40%的股权被 GLENCORE 国际有限掌控. GLENCORE 国际有限公司则是世界上最大最隐密的大宗商品的交易商之一. GLENCORE 本身是一家完全由私人控股的公司. 关于GLENCORE 更多一点的背景情况: 美国70岁的流亡金融家MARK RICH创办了GLENCORE . 克林顿在当政的晚期, 神秘的赦免了这位流亡金融家的罪案.

现在的Rich先生和GLENCORE已经没有什么直接关系了.Glencore公司现由一些从前Rich先生的手下掌控.Willy Strothotte先生就是其中之一.他既是Glencore董事会的董事长也是XSTRATA董事会的董事.

中央情报局曾认定Glencore深深卷入了石油换食品的丑闻. 对此,Glencore坚决予以否认.因为Glencore的关系,XSTRATA的声誉自然受到影响. 

XSTRATA昨天宣布以二十亿美元,每股28块的价格从多伦多Brascan的手里收购鹰桥公司19.9%的股份.诺兰达和鹰桥公司最近刚刚重组合并.这是一宗纯粹投机性的交易.在Jack Cockwell的领导下,Brascan从八十年代初涉足采矿和冶炼的领域,但回报一直欠佳.Brascan最近一直在找机会想脱手这部分业务.  

作为业内公开的秘密,XSTRATA其实更希望兼并加拿大的Inco公司.Inco在镍金属方面的生产规模更大,掌握的镍矿资源也更多,而且没有主要的控股方.但XSTRATA担心一旦进行敌意收购Inco公司,很可能会刺激全球采矿业三大巨头的必和比拓,巴西淡水河矿业和英美矿业一同竟标.那样一来,XSTRATA得手的机会就不太大了.XSTRATA早前收购澳洲的WMC资源公司时,就受到了来自BHP的挑战.

XSTRATA的老板 Mick Davis 在回答Bloomberg News采访时明确表示下一步很可能会完全控股鹰桥公司,虽然具体操作还不确定,"但我们作为长期投资者,不想仅仅作为鹰桥的一个小股东".

Xstrata的这宗收购案很可能不会象中国五矿去年秋天收购诺兰达时那样倍受政客和媒体的质疑.问题是,如果中国五矿要因为掌控其的共产党政权人权记录不佳而要接受严格审查的话,那么,Xstrata 和 Glencore同样也应该接受这种审查.

Rich先生七十年代创建了GLENCORE公司.GLENCORE初期主要从事金属, 矿产和原油的国际买卖交易.后来也从事谷物的国际交易.八十年代, GLENCORE购买了很多资源公司的股份,现在拥有三家上市公司相当份额的股权,其中就包括Xstrata.去年,GLENCORE的销售额高达720亿美元,资产额235亿美元.根据公布的资料,包括"新闻周刊"7月份的一项调查报告,在美国当年对伊朗,南非,利比亚和古巴的贸易禁运期间,Rich先生都涉嫌卷入一些违法的交易活动.

1983年,在被美国司法部指控诈骗,逃税和与敌人通商后,Rich先生逃到了瑞士. 克林顿后来的赦免令使他免于受到相关的法律制裁.Rich被无罪赦免引起了参众两院的调查,也受到一些民主党和共和党人的非议.Rich的前妻Denise曾经捐款近百万给民主党,包括希拉里克林顿,调查者想要了解的是这种政治献金和克林顿对Rich的反常赦免中间是否有什么样的联系.

在出现与合作伙伴产生矛盾的传言以后,Rich先生1994年卖掉了在GLENCORE中的持股.他的律师和Xstrata的经理们都说他对Glencore 和 Xstrata没什么兴趣了.然而,Rich先生的影子依然可见.Xstrata的三个董事同时也是Glencore的高层主管.他们也都是Rich时代的遗老.

Glencore 和延伸到Xstrata的麻烦并没有因为Rich先生的离开和他后来的被赦免而了结. 在有关伊拉克石油换食品的丑闻中, 中央情报局在一份报告中指控Glencore为获得原油而向伊拉克方面支付了三百二十万美元的佣金. Glencore方面则否认与伊拉克方面有任何违法或不当交易.

因为和Glencore的特殊关系, Xstrata在早前收购澳洲的WMC资源公司时就遇到了麻烦. 澳洲的一些政客和游说团体要求阻止这宗收购案. 澳洲政府最后还是批准了, Xstrata对WMC收购. 在鹰桥股份收购案上, Xstrata还不能对鹰桥进行完全控股. 眼下看, 它只是一项被动的投资. 随着采矿业的进一步整合, 这种局面很可能就会改观. 虽然Xstrata声称和Glencore是各自独立经营的公司, 但Xstrata至少应该要解释一下它们之间是如何的独立关系. (原文译自http://www.miningwatch.ca)

我与Glencore的一点渊源

90年代中入读苏黎世大学不久, 学校学位委员会提出的额外的课程要求让我改变了原来想拿学位的想法. 可那时国内的工作已辞了, 向后也没什么退路了. 往前走, 只能横下心去找工作了.

因为朋友的关系, 很快从瑞中经济协会的主管那里找了一份和中国有生意往来的瑞士公司名录, 接着就发了一堆简历, 之后也有几个面谈, 涉及不同的商业领域, 但都没有什么即刻明确的结果. 过后我想了想, 觉得可能还是在和自己工作背景相关的行当找工作的机会比较大.

这样, 我就去图书馆的电话号码本上查出了在楚格注册的二三十家资源公司的通讯地址, 每家寄上一份简历. 一周后, 收到了Glencore人事部的电话留言, 约我去面谈. 那边的效率很高, 面试很快定在了第二天.

第二天. 我把自己从上到下重新包装成职业商人的水平, 坐着火车, 去了楚格. 楚格城不是很大, 风格和苏黎世有点相似, 也是湖光山色. 风景如画. Glencore的总部办公楼就在湖边上, 大楼十多层不算太高但很醒目也很气派.

我既兴奋又紧张的走进了Glencore的办公楼. 用后来见到的人事总监女士的话说, 我是她知道的到Glencore总部求职的第一个真正来自中国的中国人. 接待处的女士很礼貌也很客气. 通报后不久人事部一个女孩子带我上楼. 面谈的第一位业务主管是个加拿大人, 为人很随和. 他问了问我在苏黎世大学和以前在国内读书工作的情况. 给我介绍了一些Glencore生意和在国内北京上海的业务情况. 我那时刚听说MARK RICH改名为Glencore. 也不知道RICH先生的身世和故事, 很好奇的问了他有关MARK RICH改名的事. 他解释说一些高位主管合伙从RICH先生买下了公司的股份, Glencore已变成经理员工合伙控股的公司. 言谈之中, 他也问了几个有关商务方面的问题. 我回答的也都还着边吧.

其后, 他把我介绍给了另一个部门的一个英国主管. 带着浓重伦敦腔调的英国老兄倒也挺随和坦诚, 和我聊了没几句, 就低声问我对在瑞士生活的感觉, 还没等我正面回答, 他倒先说他不是很喜欢瑞士的生活. XENOPHOBIA在欧洲应该是个普遍问题, 在瑞士可能就更厉害. 所以生活在瑞士的外国人很少感觉特别不错的. 即便是Glencore的高级英国经理, 大概也不例外.

在英国老兄之后, 我又被带着去见了人事总监, 一位瑞士中年女士. 和她的见面谈话也比较轻松愉快. 据她讲, 我是她见到的到Glencore总部求职的第一个真正来自中国的中国人. 她很坦率的问了我一个很有意思的个人问题: 为什么要读博士学位哪? 是因为我很喜欢做学问? 还是因为来自父母的期许? 在我回答了她的问题后, 她接着解释说, Glencore总部的三百多雇员里很少人有博士学位. 做跨国业务, 很多时候经验更重要. 因为公司比较积极的奖励分配制度, 很多资深员工收入丰厚, 不少人都会选择提前退休去从事自己的业余爱好或享受生活. 为Glencore工作, 应该还是会很有前途的. 人事总监侃侃而谈, 我自然是不住的点头称是.

那次面谈, 从下午一点多到晚上六点多. 其间, 加拿大主管问到我工资要求时, 我提了一个不算太小的数. 他听了后会心的笑着说: 可不少啊. 对于中国因素的潜在价值, 在决定丢掉北京的金饭碗自己去闯荡世界的时候我应该已经有些概念了. 面谈结束后, 我基本确定得到了北京/上海的一个待遇不错的海归职位.

走出Glencore的办公大楼时, 已是黄昏时分. 巴尔大街上不时有法拉利,保时捷和奔驰宝马疾驶而过, 暮色中的楚格城更是如诗如画, 风光无限. 那样的极致景观, 大概也只有在人间天堂里才有吧.

然而, 阴差阳错, 最后, 我却没有接受Glencore那个职位. 因此, 也就和国际大鳄失臂而过.

江湖先生
06-10-17 于西海岸