科学家描绘惊人景象:如掉进黑洞将会怎样?

世界上最大的科学仪器——大型强子对撞机10日在瑞士正式启动。有些人担心这个粒子加速器最终会导致整个世界被黑洞吞噬,尤其让他们感到担心的是,它在明年春天以最高能量运行时,这种情况更有可能发生。科学家表示这种担心纯属多余,但假如你真的掉进了黑洞里,将会有什么情况发生?

美国自然历史博物馆海登天文馆长尼尔·迪格拉斯·泰森在他的一本书中描写了掉入黑洞的后果,他说,一旦掉入黑洞,你的身体将会被撕成很小的碎片。并且他认为这是“太空中最壮观的死法”。

黑洞是一个引力非常强大的地方,你的运行速度必须比光还快,才有可能逃脱它的拖拽。因为宇宙中没有任何东西的运行速度比光快,所以一旦掉入黑洞就甭想出来。黑洞边界的引力已经变得异常强大,因此这个区域产生了众所周知的“黑洞表面(event horizon)”现象。“黑洞表面”是黑洞的边界,直到20世纪40年代,一些科学家才相信有物质在“黑洞表面”堆积起来,并且不会坍塌。

美国宇航局公布黑洞攻击星系实景照片

离黑洞中心越近,引力就越强。如果你被黑洞的引力吸住,你会以自由落体运动一头扎进它的中心。随着你越来越靠近黑洞中心,牵引力会变得越来越强,这一结果会在你身体上产生所谓的“引潮力”。也就是说,作用在你头上的引力比作用在你脚趾上的引力更强,因此你会一头扎进黑洞。引力导致你脑袋的加速度比脚趾的加速度更快,这种差异将会不断拉伸你的身体,直到将它撕成碎片。

最先撕开的是身体上最脆弱的关节,随着“引潮力”变得比将身体连接在一起的化学键(chemical bonds)更强,整个身体将会被撕开。最终你将变成一些没有联系的原子。这些原子将排成一条直线,继续向前运行。就如泰森描述的那样,你将像“从管子中挤牙膏一样,被挤压着穿过太空。”没有人知道那些原子到达黑洞中心后会发生什么。

在一个像大型强子对撞机的末日论者预言的那种小黑洞里,这种分解会在瞬间发生。事实上,这个过程在你还没有跨过“黑洞表面”之前就会发生,整个分解过程大约不超过十亿分之一秒。一个黑洞吞噬的物质和人越多,它变得就越大。随着体形增大,黑洞的致命程度会稍稍降低。

黑洞的体积增大导致它内部的引力差异变得更加不明显。如果你掉进一个巨型黑洞中,在你穿过“黑洞表面”之前,引力的变化率和引潮力产生的影响或许不足以将你撕碎。如果你掉进一个足够大的黑洞中,你在最后时刻的感觉,将有点像在一个被扭曲的单相镜里面。外界的人看不到你,但是你能看到他们。这期间引力将改变光线的方向,最后使你慢慢变形。

这张2007年12月17日从美国宇航局获得的合成图片显示的是某大型星系通过其中心的超大质量黑洞喷射强大的射流,冲击附近的一个较小星系。这是人们首次观测到星系间的黑洞射流冲击现象。 新华社/法新

这是3C321星系的艺术概念图。位于其中心的一个超级黑洞产生的一股喷射粒子冲击邻近的星系。巨大的冲击波导致喷流中断、变形。