日本和美国的100多艘大中型军舰星期四突然出现在“不太宽敞且相对封闭”的日本海上，其目的的善意性受到海四周国家，尤其是朝鲜的严重怀疑。尽管日美海上军演每年要搞好几次，但这次代号“18G”的军演时间很不寻常：朝鲜核试爆过去整一个月，六方会谈好不容易将要重开。而朝鲜历来觉着美日的任何演习都是冲着它来的。在世人印象中，上百艘战舰同时出现在一个海域似乎只是二战太平洋海战中才有的场面，规模这么庞大的军演在此时显得格外扎眼，难怪在日本的一些军事网站上，甚至出现了演习就像一场“新的太平洋战争”的比喻。
　　
　　日本舰艇出动了一大半
　　
　　据美国《海军时报》报道，美日于11月9日至16日开始了代号“18G”的海空联合演习，此次演习的阵容相当庞大，双方参演的总兵力超过1万人、参演舰只超过100艘。这样规模的军事演习，不仅是两国历史上规模最大的联合军演之一，在西太平洋也属罕见。
　　
　　在参加演习的美军部队中，驻日美国海军第72特混舰队全部登场，包括“小鹰”号航母战斗群，“考彭斯”号导弹巡洋舰、“夏洛”号导弹巡洋舰等，以及第72特混舰队所属的所有海上巡逻机和舰载战斗机，参演的美军兵力达8500人。
　　
　　日本海上自卫队更是不惜血本全力投入到这次演习中。日本海上自卫队出动了全部150多艘舰艇中的92艘，300多架飞机中的170余架。日方军舰不仅在数量上几乎是倾巢而出，而且囊括了海上自卫队的精华，其中包括4艘装备宙斯盾系统的“金刚”级导弹驱逐舰，两艘“白根”级驱逐舰，以及被称为准航空母舰的 “大隅”号两栖登陆舰等。
　　
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　　冲绳海军基地内停放的战舰 [资料]

　　
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　　冲绳海军基地内停放的美军两栖攻击舰 [资料]

　　演习内容实战意味浓厚
　　
　　日美1981年开始搞联合军事演习，目前已经成为常例。近年来，由于美军从菲律宾等基地撤离，日本成为美军在西太平洋防务中的“重中之重”。同时，伊拉克战争牵制了美军的大量兵力，华盛顿在东亚地区不得不对日本自卫队有所倚重，因此，这种演习越发频繁。仅在2005年，美日共举行了11次较大规模的联合演习。尽管日本防卫厅解释说，这次“18G”演习只是为了增进美日安全合作，加强双方联合作战的协调能力，“不针对任何特定的国家或地区”，然而这次演习的时机和课目均非常敏感，被国际军事界普遍视为有针对性的一次“实战威慑行动”。
　　
　　美日两国宣布进行演习的时间正好是在国际社会努力游说朝鲜放弃发展核计划之际。虽说朝鲜已经原则上同意重返“六方会谈”，但美国五角大楼和日本防卫厅的决策者却认为，军事手段是外交手段最强有力的辅助工具，进一步对朝鲜施加军事压力有助于更迅速地让朝鲜确定返回谈判桌的时间与谈判细节。事实上，五角大楼的鹰派近日就表示要用6枚“战斧”巡航导弹炸掉朝鲜的核设施，这被认为是美国在对朝鲜施加军事压力。
　　
　　从演习的实际课目设置来看，此次演习的实战意味浓厚。去年日美11次联合海上军事演习，包括3次远航合作训练，两次反潜特别训练，3次扫雷联合训练，1次补给特别训练，1次基地警戒训练，以及1次医疗救护训练，内容都较为常规单纯。而这次，双方明确指出，这是一次大规模综合性演习，目的在于建立双方海上军事力量在战时的有效协调，包括空中、海上、水下的全面协作，演习课目主要针对“反导”、“防核”和“反潜”——应对来袭的导弹，打击敌对国家的核设施，以及提高反潜作战能力。这就意味着美日两军试图建立或显示其具备联合实施大规模军事行动的能力，而不是单纯应对某种小规模突发事件。
　　
　　另外，日方在演习中的作用也非常引人注目。以前日本在联合军演中主要是进行传统的后勤支援工作，出动的舰艇也多是支援舰只，这次日方出动的“金刚”级导弹驱逐舰和“白根”级驱逐舰都是日本海上自卫队的主力战舰。军事分析认为，这次演习，日本上述主力战舰将与美军航母编队进行有机对接，进行反潜战的综合演练，并参与搜索、跟踪、决策、拦截来袭导弹的全过程，从而共同组成弹道导弹防御系统。尽管这次演习没有登陆作战的内容，日本“大隅”号两栖登陆舰的参加初看似乎无用，但实际上意味更深——一艘既能用于登陆作战，又能供战机起飞的 “准航母”和日本其他舰只出现在演习中，宛如一支特混舰队，对一直培养独立作战能力的日本来说是一个巨大鼓舞。