“土地批租制度”是香港的译法,其对应的英文为“The land leasehold system”或者“The leasehold system”。它是英美法系的一个组成部分。按照查到的资料追溯,亨利八世当政后,于1535年颁布了《用益权法》(Statute of Use),规定用益制度下的土地所有权归受益人所有,但衡平法院通过限制性解释规定了三项例外,其中一项是:该法仅仅适用于在自由保有土地(Freehold Land)上设定的用益权,不适用于动产、租借地(Leasehold Land)和经官册登记的土地(Copyhold Land)。可见,至少在16世纪以前,英国就存在批租制。在而今的英美法系中(参见1925年英国的《财产法》),地产权分两类:一类是Fee simple absolute in possession,通称freehold(可译为自主持有或者永业权);另一种是Term of years absolute,通称leasehold(可以译为租赁持有或者租业权,日本人一般译为不动产租借权)。它们分别称为自主持有地产权(Freehold estate)和租赁持有地产权(Leasehold estate),两者具有共同的性质。