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Peter Nicholls for The Wall Street Journal
房地產開發商許為平正計劃在倫敦邊上打造一個商業區。
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去30年間,許為平做過工業設計師、政府部門研究員、電器銷售員。
眼下,他正尋求在倫敦邊上打造一個規模10億英鎊(16.3億美元)的商業區,成為越來越多在西方大城市推出首個項目的中國開發商中的一位。許為平的舉措不僅揭示出中國的全球雄心,也凸顯出他以及中國政府在國內面臨的諸多經濟挑戰。
中國經濟增長放緩以及政府鼓勵多元化的政策令中國投資者和開發商開始在全球擴張業務。數據提供商Real Capital Analytics的數據顯示,去年,中國投資者在海外購買了超過137億美元的商業地產。這比之前四年的總額還要高。
今年,這一趨勢隨著中國經濟增長的放緩而降溫。但上半年44億美元的交易規模仍超過了2012年的交易總額,據Real Capital Analytics的數據,2012年中國投資者在海外購買了37億美元的地產。
中國最大一些地產開發商正推進在英國、美國和其他國家的建設項目。他們前往海外拓展是由于國內銀行收緊放貸、來自規模較小開發商的競爭不斷加劇,以及大企業青睞的大型地產項目的需求減弱。
由于擁有有利于外國投資者的稅收制度以及完善的金融架構,倫敦成為上述開發商最先瞄準的目標之一。
地產服務機構DTZ駐英國的亞洲投資負責人馬晶晶(音)表示,對于開發商們來說,這是一場進化的博弈,中國市場過于擁擠,他們不得不到海外尋求增長。
在英國,許為平去年宣布其計劃將倫敦東部長期廢棄的一塊35英畝(約合14公頃)土地改建成一個中國商業園區時,曾遭遇一片質疑之聲,盡管這個項目獲得了倫敦市市長約翰遜(Boris Johnson)的支持。
不過自那以后,隨著中國在英國和其他海外國家房地產投資的激增,這一位于皇家阿爾伯特碼頭(Royal Albert Dock)的項目開始獲得認可。
該項目所在地的地方政府有關部門Newham Council今年夏天向倫敦總部基地項目(Asian Business Port)授予了規劃許可。倫敦總部基地項目是許為平在中國的開發公司總部基地(Advanced Business Park)的英國分支。測量工作已經開始進行,項目建設定于明年開工。
這個佔地面積470萬平方英尺(約合43.7萬平方米)的項目將在11月迎來大考驗。許為平說,屆時將有10家公司為它們計劃購買、使用的大樓支付定金。他拒絕透露買家身份,但表示他認為其中大多數將來自中國,至少一開始是這樣。
大陸以外地區的中國投資者對倫敦也有大的發展計劃。在泰晤士河上游佔地150英畝(約合60公頃)的格林威治半島(Greenwich Peninsula)上,香港億萬富翁鄭家純(Henry Cheng Kar-shun)將為一個造價50億英鎊的項目提供資金,該項目計劃建造1萬套住房,還配有酒店、商店和48英畝(約合12公頃)的綠地。鄭家純麾下地產開發公司Knight Dragon的副董事長Sammy Lee說,這樣的項目規模需要龐大的資金,大多數公司做不到。目前,該項目已經有500套住房在建設之中。
其他活躍在海外的中資開發商包括國有綠地集團(Greenland Group),該公司正參與建設倫敦兩個總造價12億英鎊的項目以及紐約布魯克林新巴克萊中心(Barclays Center)附近的一個樓盤項目。在舊金山,萬科企業股份有限公司(China Vanke Co.)和鐵獅門(Tishman Speyer Properties LP)正在合作開發兩棟高檔公寓樓。
當然,許為平位於皇家阿爾伯特碼頭區的項目在破土動工之前仍有一些障礙必須清除,比如融資問題。該項目能否成功將取決於大樓的銷售情況,三分之一的項目建設資金將靠此解決。
許為平的公司將提供另外三分之一資金,剩餘的三分之一則將通過銀行或國際投資者融資。54歲的許為平說,本月早些時候他已經與兩個對此有興趣的中東主權財富基金負責人見了面。
目前,這塊距離倫敦中心8英里、之前曾是一片公共用地的區域看起來就好像是個停車場,周圍矗立著兩座被廢棄的、但受政府保護的大樓(兩座大樓將必須被重建)。這里曾是船舶行業的寶地,第二次世界大戰期間,船舶業在此處蓬勃發展,然而1981年船舶業也搬離了這里。附近的居民都是倫敦城里最貧窮的社會底層。
Peter Nicholls for The Wall Street Journal
許為平展示將在皇家阿爾伯特碼頭打造的商業區的模型。
但許為平在市長約翰遜的政府內獲得了強有力的盟友支持。該政府長期以來都在試圖吸引亞洲資本來此,以期幫助解決人口越來越多之際住房的缺乏、開發未使用的公共用地。許為平說,事實上,“亞洲商務港(ABP)”這個名字就來自於與約翰遜市長及其團隊的討論結果。
對於許為平來說,建設滿足中國企業需求的英國商業園區反映了他自己的“走出去”戰略。
許為平在大學期間攻讀的是工業設計,畢業後曾經在一家電力工程工廠里當設計師,之後成了中國政府農村發展部門的經濟研究員。
1990年許為平揣著人民幣2,000元錢開始買進並轉賣積壓在工廠裡的家電。他說,他從此建立了一個商業帝國。他創立的中南機電(Zhongnan Equipment Co.)基於他的十項專利生產家用電器。
許為平說,1996年他出售了這家公司,然後開始旅行“以了解有關西方自由市場的更多東西”,這一旅程中的一站就是英國。他現在有三分之一的時間在英國,並且還在倫敦北部的巴奈特有個家。
2003年許為平創辦了總部基地,希望利用中國創業一族的興起,將廢舊工業基地變成專門針對初創公司的商業園區。
上述倫敦項目是許為平在海外的第一個項目。他說,他還看上了目前皇家阿爾伯特碼頭區附近的另一個機會,以及巴黎、法蘭克福和紐約的機遇。他說,他首先從英國開始,因為英國是一個非常小的國家,如果不趁早把握機會,可能就再也沒有了。
Art Patnaude