加州理工有一个新建的系,叫 Computation and Neural Systems 计算及神经系统系
。这个系的创办人之一叫做Carver Mead,所有电机系出身的没有不认识他的,他是
超大型机体电路VLSI之父,也是Intel创始人Gordon Moore的好朋友。Carver Mead是
Feynman费因曼在加州理工最好的朋友之一,因为两人的程度都不是一般人的智力能
及。Feynman费因曼在死前,在加州理工最喜欢的研究题目,已经不在纯物理的范围
,而在Nano-Technology一类用做原子做工程的应用,以及物理和生物的交界尤其是
神经科学这种和电有关系的,这正是Carver Mead 毕生研究的范围。
正像很多最杰出的工程师一样,他们觉得最了不起的计算机设计无他 -- 就是人脑!
故Carver Mead就想做chips that can see会看的芯片,chips that can hear会听
的芯片。Carver Mead觉得要能理解人脑,一定要能建造一个,才表示懂。而人脑如
此复杂,一定要把他分成几块,于是能看的这一块,和能听的这一块,都被他抽出来
磨拧。Carver Mead用他的研究成果开了很多家公司,多在北加州,靠进旧金山及史
旦佛大学一带。有一个公司取名叫Synaptic神经突触,其意不言自明。他在加州理工
开课,就是为他的公司培训以后的员工。
1997年底,我的博士论文已全部完工。论文题目是:「Coupling Backbone Flexibility
and Amino Acid Sequence Selection in Protein Design」,这已不是物理学的论
题,完全偏向生物科技尤其是蛋白质工程方面,但是因为我进学校时是由物理系收我
的,所以我仍被列为物理学博士。