到美国后买了英文版，俩卷本的。睡不着觉的时候就翻两页。美国人的思维方式和我们不一样，不太讲究纲举目张，又要刻意保持客观的角度，写出的纪实性作品比较繁琐和零乱，作者是一个记者，这个特点更加突出。一气看下来容易把自己的脑袋搞得昏昏的，但慢慢品味书中一个个历史事件，可以感受到美国这样的社会是怎样发展的。
我自己的理解，今天的美国社会的结构基本是从大萧条以后开始形成的。格老的继承人也是这个观点，所以他在学术界研究的主题就是大萧条。大萧条之前的美国基本就是一个co-op 性质的社区。全国性的组织很多都是应事而立，完事后就撤销。不知道多少朋友知道美联储之前还有美国第一银行（不是今天的bank one, 是First bank of United states）美国第二银行(Second bank of united states)，这些都是短命的类似央行的组织，各自存在了大概20年。光荣与梦想里出场的美国军队根本就是民兵，大名鼎鼎的麦克阿瑟前20年的职业生涯让今天的人看来，完全就是miserable。但美国的文化和精神是在建国的前150年形成的。大萧条之后出现的几个救世主似的人物只是美国精神的自然产物。
西方成功地解决了自然科学的课题，建立起了一套逻辑传承体系。从此后人站在前人的肩膀上，一代更比一代强，但在人文方面，个人的智慧，能力和品行是无法继承的。不管马克思怎么看，历史确实会由于个别人的选择而走上不同的轨迹，最少对当时的一代人。
我个人的感觉，欧洲在人的问题上偏向了精英主义，而美国则更加坚决地将自然科学的方法论向社会科学延伸。当欧洲社会被尼采，叔本华和希特勒忽悠的时候，美国在用达尔文主义和量子论的思维模式构筑自己的结构。达尔文主义和量子论都是建立在统计学概念上的。具体到人类社会就是：没有办法在微观上控制每个人的行为和思想，也干脆不要控制，反过来，要给个体的自由发展提供最大的空间，因为人的智慧无法重叠，只有最优秀的部分思想对人类社会的发展真正有意义。但在具体事件发生前，也没有办法筛选出来哪些思想是最优秀的。因此，一个社会的原则只能是：第一，保证充分的diversity, 这样，无论出现任何情况，都能在统计意义上保证能够解决问题的个体存在，第二，社会的资源配置方式要绝对灵活和高效率，一旦一个个体被选出，资源就最大限度地向他集中，当然，一旦这个人失败，也立刻就会被remove；第三，要有坚强的主流道德规范和行为准则，保证在统计学意义上，个体向着健康的方向发展。社会尊重任何合法的个人生活方式，但要尽可能地push自己的成员做出对社会最优的选择。因此就有所谓的公民义务，在个人生活里，只要不违法，你可以不承担任何对他人，对社会的义务，但公共场所，要力所能及地维护社会的道德准则。
