丙吉是谁？名字这么怪。原来他姓邴，这个字太冷僻，不知道怎么念，就常常被误作丙吉。他是西汉汉宣帝时的丞相。

公元前87年，正是汉武帝末年，当时丙吉还在长安监狱担任法官之类的小官。一天晚上，宫廷侍卫来到监狱，传圣旨将狱中所有人等，全部诛杀，一个不留。这么狠，干什么？这件事的起因，在4年前。汉武帝刘彻的宠臣江充，诬陷太子用巫蛊术诅咒皇上，太子被逼兵变。老皇帝虽已有些糊涂，结果姜还是老的辣，太子没斗过老爹，兵败自尽。这事件称为“巫蛊之乱”。巫蛊之乱使太子被废，自杀，太子母亲卫皇后自杀，太子的两个儿子在兵变中丧生，全家被斩。事发过程中牵涉到小民无数，长安监狱人满为患。

太子唯一的后代，三个月大的孙子，武帝的嫡曾孙，逃过一刀，独自被囚在丙吉监管的狱中，无人照管。丙吉挑选了两名女犯哺育照顾他，否则小家伙不是冻死饿死，也病死了。因为家人都没了，小家伙原来的名字也没人知道。据说在一次病后，丙吉给他取名“刘病已”。这样过了4年，巫蛊案还是没有足够的证据结案。本来就是子虚乌有，如何结案？这时又有别有用心的人警告皇帝刘彻说，“长安监狱中有天子光芒！”当皇帝的，最怕听到这种话。他下令将长安监狱中的大小罪犯一律处决。因为巫蛊一案，已经将成千上万的人处斩，连皇后太子皇孙都不能幸免。杀一些小民罪犯，又有什么稀奇？古代皇帝都这样，不问情由，杀人如麻。

宫廷侍卫星夜来到监狱宣旨，丙吉听说缘故，大吃一惊，拒绝开门，说，“人命关天，小民尚且不能无辜而死，何况还有皇曾孙在内！”宫廷侍卫一听，七窍生烟，你小小一个看监狱的，吃了熊心豹子胆，有几个脑袋，竟敢抗旨不遵？丙吉在监狱大门口守着，僵持到天亮。侍卫无法可施，气急败坏回去复旨。丙吉此时已是命悬一线，侍卫再来时，恐怕就不是一个人，而且也不是赤手空拳而来了。巫蛊之乱时，已有不知多少皇亲国戚大臣被杀。他一个小小的监狱长算什么。不幸中的万幸，武帝刘彻一早起来，头脑也清醒些了，听到回报，叹道，“天使之也”，意思说，这是上天叫他提醒我。随即收回成命，大赦天下。不仅丙吉逃过一劫，皇曾孙刘病已逃过一劫，狱中千百无辜小民也逃过一劫。今天回想丙吉的勇气，实在令人战栗，将脑袋提在手上多管闲事，玩勇气，不知几人能够做到？这件事即使他不站出来拦阻，也决没有人说他有错。皇帝处决罪犯，实在是太平常了。

也许你会说，他的勇气来自对皇室血统的愚忠，不是因为有皇曾孙在内，他才不会冒死相救。可能你说的也有道理。后来5岁的刘病已出狱啦，父母双亡，举目无亲。丙吉将他送到祖母家抚养，也就是废太子的丈母娘家。再后来这个刘病已阴差阳错，居然当上皇帝，即汉宣帝刘询。他在位期间，丙吉官至丞相，位列麒麟阁十一功臣。这样听起来好像有点放长线钓大鱼的意思，丙吉长线投资成功。但事实可能并非如此。

当年刘病已在民间长到十八岁，虽然列入皇族名册，在宫廷读书，但是离皇帝宝座简直差了十万八千里还要远。当时在位的，是武帝刘彻的幼子刘弗陵，刘病已是他的侄孙。但刘弗陵只比刘病已大3岁而已。他7岁登基，看起来可以做皇帝一直做到刘病已翘辫子。况且皇帝继承人的名单上，排在刘病已前面的不知多少，什么时候能轮到他？

刘病已到了婚龄的时候，皇宫总管张贺一直爱护他，想将自己的孙女嫁给他，张贺的弟弟大骂他一顿，说，“瞎了你的狗眼，这种皇孙比蚂蚁还多，将来还不知道有没有饭吃，你把孙女嫁给他有什么好处？”后来，张贺又做媒，把宫廷监狱管理员的女儿许氏嫁给他，许氏母亲还百般不愿意，觉得委屈了女儿。婚后，刘病已搬到岳父家住，可见他实在是个落魄王孙，居然要做上门女婿。施恩于他，有什么益处？当然，这些都是俗人，不懂得看相，不知道刘病已就要大富大贵了。

有些人的人生真是太戏剧化，比任何小说都精彩。汉昭帝刘弗陵于21岁一命归天，不但英年早逝，而且没有子嗣。大臣们迎立昭帝的侄子刘贺登基。据说这个刘贺在即位的27天內，做了1127件不该做的荒唐事，平均一日42件，真是牛皮。其结果就是被废。臣子们继续讨论该谁来当皇帝。皇族后裔一个个数过来，没一个像人样。看来那时候的刘姓王朝，还是非常稳固，宝座空悬，居然没有外姓人来夺位。这时候的丙吉，已经是高官，光禄大夫。他向托孤大臣建议，迎立刘病已来做皇帝，大臣们表示同意。于是这个寄人篱下的上门女婿，天上掉下来一个巨大的馅饼，砸在他那18岁的乳臭未干的小脑袋上。即位后，刘病已改名为刘询。

对于小时候的舍命相救，和后来的举荐为帝，这其中的过程，刘询一无所知。他懵懵懂懂当上皇帝，却不知拜谁所赐。丙吉也守口如瓶。后来刘询毕竟知道了狱中相救的事情。那是因为有一个宫女上书给皇帝，说自己在狱中曾经养育过他，并说丙吉知道真相。皇帝叫查，丙吉一见那宫女，就说，你有什么功劳？渭城的胡组，淮阳的郭征卿才是对皇帝有恩的人。这时候丙吉将狱中的两个女犯尽心抚育刘询的情况说出来，并不提自己的功劳。皇帝也不傻，自然恍然大悟，立即对丙吉封侯晋级，丙吉仍百般辞谢不受。他的辞谢可以说是谦逊，也有可能出于谨慎。伴君如伴虎，如果皇帝觉得欠了你的恩情，有时候也不见得是件好事。

不过，宣帝刘询毕竟是一个知恩图报的人。他的正配妻子许氏，因为出身低微，大臣们反对封她为皇后。刘询当时龙椅还没坐热，说话并没什么权威。但他不忘旧恩，坚持己见，最终使许氏成为皇后。虽然许氏因为当上皇后遭妒，于3年后被人毒死，但毕竟没有因为夫君飞黄腾达，自己却遭到从正配妻子，沦落为小老婆的命运。刘询对于丙吉非常倚重，丙吉也是一个宽厚尽职的丞相。宣帝刘询在位期间，西汉国力强盛，称为“中兴之治”。不管丙吉是不是因为长线投资而救了他，他并没有救错人。如今位极人臣，如果他当初是长线投资的话，已经达到了目的，可以安享荣华富贵了吧。

然而按照当时的标准，他并没有得到真正的荣华富贵。汉朝有一个惯例，就是外戚当权。皇太后的家族，和皇后的家族，掌控国家大权。象武帝时的大将军卫青，和骠骑将军霍去病，分别是皇后卫子夫的兄长和外甥。他们家族还可以说是为朝廷立下汗马功劳，别的外戚家族只知道安享富贵，甚至强横霸道，为非作歹。在这种情形下，大家都走裙带关系，把自己家族的女儿送到皇宫中去，只要一人得宠，父兄就立刻封爵。父兄又提拔女婿，侄子，外甥，七舅八叔二大爷，整个家族就飞黄腾达了。这倒不是因为这些人都有爱心，自己富贵，不忘家人。而是因为宫廷斗争极为复杂惨烈，孤掌难鸣。必须将亲戚朋党安插到朝野各处，才能与其他势力抗衡，富贵才能长久。

宣帝时，外戚家族包括宣帝祖母史家，母亲王家，还有霍家（他们是卫皇后外戚的一支，幸存于巫蛊之乱）。既然丙吉对于宣帝有那么大的恩情，而且当初他就是深谋远虑，如今若想荣华富贵，只需将女儿送入宫中，就机会多多了。如果没有女儿，可以送孙女，外孙女，侄女，外甥女，实在没有如花似玉的女孩儿，还可以认个养女。丙氏家族有没有这么个女孩儿在宫中呢？也许有，只是我没听说。而且，即使有这么个女孩儿，大概也没得宠，否则应该有一个丙氏家族崛起才对。这个也没听说，也许只是我孤陋寡闻吧。

不管怎么样，丙吉似乎从搭救宣帝的事情中没有得到太大的好处。从这一点来推断，我们大概可以得出结论，丙吉确是一个宅心仁厚，施恩不图报的君子。